Relieve de Costa Rica

Origen del relieve de Costa Rica

Costa Rica tiene un relieve complejo producto de millones de años de evolución geológica

Generalidades y origen del relieve de Costa Rica from Roberto Carlos Monge Durán

Sistema Montañoso Primario

Características

• Orientación Noroeste – Sureste (NOSE).
• Se localiza más cerca de la costa del Océano Pacífico.
• Funciona como barrera climática.
• Tiene las cumbres más elevadas de Costa Rica.
• Tiene la línea divisoria de Aguas.
• Tiene un relieve muy irregular.

Cordillera Volcánica de Guanacaste

Ubicada al Noroeste de Costa Rica, entre las provincias de Guanacaste y Alajuela.

• Volcanes: Orosí, Cacao, Rincón de la Vieja, Miravalles y Tenorio
• Características:
•  Importante actividad volcánica.
• Nacientes de ríos importantes.
• Bosques  densos.
• Aprovechamiento humano:
• Producción de café.
• Turismo.
• Generación de energía eléctrica (eólica, hidráulica, geotérmica)

Proyecto de generación eléctrica Miravalles

Volcán Arenal

Ubicada entre las cordilleras de Guanacaste y Tilarán y junto a las llanuras del Norte.

Forma una unidad geológica junto con el Cerro Chato y la Depresión de Arenal. La Depresión de Arenal tenía un lago que se ha ampliado mediante la construcción de una represa hidroeléctrica.

• Aprovechamiento humano
• Generación de electricidad.
• Turismo.

Volcán Arenal

Cordillera Minera de Tilarán

Desde la Depresión de Arenal hasta la Depresión de Tapezco y Puriscal

Incluye antiguos cráteres volcánicos ya inactivos y desaparecidos por la erosión. Cerros Pan de Azúcar, Pelado, Delicias y del Aguacate.

• Aprovechamiento humano
• Minas de oro muy explotadas en los siglos XIX y XX (Aguacate y Abangares)
• Agricultura y ganadería diversas.
• Turismo: Monteverde.
• Generación de energía eléctrica (eólica)

Cerro Chingo, cerca de Cañas

Cordillera Volcánica Central

Desde la Depresión de Tapezco hasta el Volcán Turrialba.

Volcanes: Platanar, Poás, Irazú y Turrialba.  Pasos montañosos: Depresión del Desengaño (entre los volcanes  Poás y Barva) y Depresión de la Palma (entre volcanes Barva e Irazú)

• Aprovechamiento humano
• Agricultura (flores, fresas, papa, cebolla , café, hortalizas)
• Ganadería lechera.
• Turismo: parques nacionales.

Cráter del Volcán Irazú

Cordillera de Talamanca

Desde el Sur de la Depresión Tectónica Central hasta Chiriquí (Panamá)

Incluye algunos de los cerros más elevados de Costa Rica: Chirripó, Echandi, Vueltas, de la Muerte, otros.

Lugar de asentamiento de varias comunidades indígenas

• Aprovechamiento humano
• Agricultura: café
• Turismo.    

Vista desde lo alto del Cerro Chirripó

Sistema Montañoso Secundario

Características

• Se ubica de forma paralela a la costa pacífica, especialmente en las penínsulas.
• Cerros de poca altura.
• Poca vegetación y fuerte erosión. (Norte)
• Vegetación abundante y derrumbes frecuentes (Sur)

Cerros  de Santa Elena

Casi todo el territorio está dentro del Parque Nacional Santa Rosa.

Zona rica  en mármoles.

Cerros de Nicoya

Poca cobertura vegetal con remanentes del bosque tropical seco.

Fuerte erosión por actividad ganadera.

Ciudad de Nicoya vista desde un cerro cercano

Cerros de Herradura

Cobertura vegetal importante (Parque Nacional Carara), cerca de zona turística (Herradura y Jacó)

Cordillera Costeña o Brunqueña

Cordillera de origen muy reciente que pasa cerca de las llanuras del Pacífico Sur (cerca de Parrita, Quepos, Palmar Norte, Ciudad Neily)

Cerros de Salsipuedes y Punta Burica

Casi completamente cubierto de bosque, la mayoría del territorio está protegido por el Parque Nacional Corcovado, pero sufre la amenaza de los mineros que extraen oro cerca de los ríos.

Parque Nacional Corcovado

Depresiones Tectónicas Intermontanas

Características

• Formaciones originadas por el hundimiento de parte de la corteza terrestre.
• Tierras fértiles muy bien aprovechadas para la agricultura.

Depresión Tectónica Central

Ubicación

Centro de Costa Rica: entre las cordilleras Volcánica Central y de Talamanca.

Se divide en dos secciones:

• Sector Oriental (Cartago) desaguado por el Río Reventazón.
• Sector Occidental (San José, Alajuela y Heredia) desaguado por el Río Grande de Tárcoles.

Características

• Tiene parte de las mejores tierras para la agricultura aprovechadas en el cultivo de café y caña de azúcar.
• Gran densidad de población.
• Fuerte contaminación y crecimiento descontrolado de las ciudades.
• Intensa actividad comercial e industrial.

San José vista desde las montañas al sur de la ciudad

Depresión de General – Coto Brus

Ubicación

Sur de Costa Rica: entre las cordilleras de Talamanca y Brunqueña

Características

• Importante región agrícola (café, caña de azúcar y café).
• Principales centros de población: San Isidro de El General y San Vito de Coto-Brus.

Llanuras

Llanuras del Caribe

• Son llanuras amplias entre las cordilleras Volcánica Central, de Talamanca y la costa del Mar Caribe.
• Santa Clara (entre los ríos Sarapiquí y Reventazón). Guápiles y Guácimo.  Cultivos de banano, piña y palmito. Ganadería de engorde.
• Tortuguero (entre ríos Colorado y Parismina). Región húmeda y pantanosa. Vegetación abundante: selva ecuatorial.
• Matina (entre los ríos Reventazón y Bananito). Siquirres, Matina, Bataan y Limón. Cultivo de banano.

Cerca de Guápiles

Llanuras del Norte

• Llanuras amplias que forman parte de la Cuenca del Lago de Nicaragua y el Río San Juan.
• Guatusos (Río Frío). Los Chiles, San Rafael, Upala. Maíz, frijo, yuca, caña de azúcar, cítricos, piña. Ganadería
• San Carlos (Río San Carlos). Quesada. Ganadería y agricultura muy variada especialmente, granos básicos.
• Sarapiquí (Río Sarapiquí). Puerto Viejo.  Ganadería, palmito, piña.

Llanuras del Pacífico

• Son  angostas llanuras costeras entre las zonas montañosas y el litoral pacífico.
• Grande de Tárcoles (Río Grande de Tárcoles). Ganadería y granos básicos. Río muy contaminado.
• Parrita (Ríos Parrita y Naranjo). Parrita, Quepos. Cultivo de palma africana, granos básicos, turismo.
• Diquís (Ríos Grande de Térraba y Sierpe). Palmar Norte.  Banano, piña y palma africana.
• Coto Colorado (Río Coto) Ciudad Neily y Paso Canoas. Palma africana

Vertientes hidrográficas

Vertiente Pacífica

Ríos cortos y torrentosos que van por cauces profundos. Fuertes caídas aprovechables para la generación de electricidad. Bajan su caudal en verano.

• Tempisque.
• Bebedero.
• Grande de Tárcoles
• Parrita
• Grande de Térraba
• Coto

En la Península de Nicoya

Vertiente Caribe

Ríos anchos y caudalosos con abundantes meandros. Frecuentes inundaciones. Mantienen su caudal todo el año

• Colorado
• Tortuguero
• Pacuare
• Reventazón
• Parismina
• Bananito
• Estrella
• Sixaola

Sub-vertiente Norte

Ríos largos y algunos de ellos son navegables. Frecuentes inundaciones y caudal constante todo el año. Estos ríos alimentan el Lago de Nicaragua y el Río San Juan en Nicaragua.

• Sapoá.
• Frío.
• San Carlos
• Sarapiquí

Mapa de Costa Rica

Se sugiere el uso del siguiente mapa para estudiar la ubicación de las formas de relieve en Costa Rica. Haga doble clic para ampliar.