Cratones
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| Imagen tomada de una película animada del 2009, se ve un tepuy del Macizo de Guayanas |
Los cratones son formaciones antiguas, muy antiguas; su origen se remonta a hace más de 300 millones de años en la antigua Pangea. Son regiones de colinas que muestran el severo desgaste producido por los agentes erosivos durante centenares de millones de años.
Entre las características distintivas de la región podemos decir que generalmente presentan formas muy erosionadas y no presenta cumbres muy elevadas.Son áreas sin mayor actividad sísmica o volcánica y se ubican se ubican en la parte interior de los continentes. Hay ricos yacimientos de minerales como hierro, carbón y uranio.
En esta región estructural incluimos:
- Escudo Canadiense, también llamado Escudo Canádico o Macizo Laurentino. Se ubica en territorio de Canadá y es una región de colinas y lagos. Este territorio formó parte del protocontinente de Laurasia.
- Escudo de Guayanas. Es una región de formación muy antigua que formó parte de Pangea y Gondwana. El desgaste producido a través de millones de años ha dado origen a unas espectaculares mesetas denominadas tepuy.
- Macizo Brasileño. Es una región de mesetas cortadas por cordilleras y ríos. Es una zona agrícola, ganadera y minera que incluye las mesetas de Mato Grosso y Goiás.
- Meseta de Patagonia. Está formada por mesetas que bajan de forma escalonada desde los Andes hasta la costa Atlántica de Argentina.
Plegamientos Hercinianos
El único plegamiento herciniano de América es el sistema montañoso de Apalaches. Es una formación de montañas bajas y muy erosionadas con una gran riqueza de bosques y yacimientos de hierro y carbón. Esta cadena montañosa se formó hace casi 295 millones de años por los fenómenos relacionados con la fractura de la Pangea.
Plegamientos Alpinos
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| Imagen tomada de una película animada del 2006. |
Los plegamientos alpinos son de formación recientes y corresponden a formaciones recientes y que están todavía sujetos a cambios por procesos de plegamiento y diastrofismo.
Estos plegamientos se caracterizan por estar formadas por montañas poco erosionadas y con cumbres
muy elevadas. Tienen una intensa actividad
sísmica y volcánica por estar cerca de fallas
tectónicas convergentes. Estas regiones tienen un gran potencial para la generación de electricidad (energía geotérmica y plantas hidroeléctricas).
Entre las formaciones incluidas dentro de los plegamientos alpinos de América incluimos:
- Montañas Rocosas o Rocallosas. Es un complejo sistema montañoso situado en el Oeste de Canadá y Estados Unidos. Hay mesetas ubicadas entre montañas donde el relieve ha determinado el origen de zonas de desierto.
- Sierra Madre. En México encontramos las Sierras Madres Occidental, Oriental, del Sur, de Oaxaca y de Chiapas.
- Eje Montañoso Central. Incluye zonas con intensa actividad volcánica y sísmica que es continuación de los fenómenos que dieron origen al Istmo Centroamericano.
- Cordillera de los Andes. Es el sistema montañoso más largo del planeta y las montañas más altas del continente. Incluiremos en esta zona la meseta del Altiplano Boliviano.
Llanuras sedimentarias o tierras de relleno
Las llanuras sedimentarias se formaron por la acumulación de materiales entre los cratones y los plegamientos. Entre sus características distintivas hay que decir que está formado por terrenos que tienen poca pendiente y están propensos a las inundaciones. Los suelos son fértiles y la abundancia de agua potable hace posible la actividad agrícola y la ganadería.
Las llanuras que incluimos en esta unidad son las siguientes:
- Gran Llanura Central. Es la principal zona agrícola del planeta; se trata de una vasta planicie regada por grandes ríos navegables como el Misisipi, Misuri, Ohio y otros.
- Llanuras del Caribe. Tiene una formación diferente a las demás llanuras de esta unidad; es una tierra formadas por aluviones y que se extiende desde Honduras hasta Panamá.
- Llanos de Orinoco. Nace, cruza y desemboca en Venezuela pero, recoge las aguas de afluentes nacidos en el Escudo de Guayanas y los Andes de Venezuela y Colombia.
- Amazonia. Es la cuenca hidrográfica y la reserva biológica más grande del planeta. Es una región de selvas y grandes ríos nacidos en el Macizo Brasileño, el Macizo de Guyanas y los Andes. La Amazonia corresponde a gran parte de Brasil, Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia.
Las presentaciones incluidas en esta entrada pueden ser descargadas haciendo clic en cratones, plegamientos o tierras de relleno de América
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